Blue Zones
De Blue Zones als inspiratie voor gezonde en gelukkige organisaties
De Blue Zones zijn bijzondere plekken in de wereld waar mensen niet alleen langer leven, maar ook relatief gezond en gelukkig zijn. Deze zones, geïdentificeerd door onderzoeker Dan Buettner, bieden ons waardevolle inzichten over hoe we een gezonde en gelukkige levensstijl kunnen creëren. Kunnen deze principes ook worden toegepast in de zakelijke wereld? In dit artikel verkennen we hoe de principes van de Blue Zones organisaties gezonder en gelukkiger maken.
Wat zijn de Blue Zones?
De Blue Zones zijn vijf regio’s in de wereld waar mensen opmerkelijk langer leven dan gemiddeld. Deze zones omvatten Okinawa (Japan), Sardinië (Italië), Nicoya (Costa Rica), Ikaria (Griekenland) en Loma Linda (Californië, VS). Wat mensen in deze regio’s met elkaar gemeen hebben? Ze leven langer, leven relatief gezond en hebben over het algemeen minder fysieke en emotionele stress, waar mensen in andere (Westerse) gebieden wel last van hebben.
Wat is hun geheim?
Het interessante is dat ondanks deze plaatsen helemaal niet dicht bij elkaar liggen, de mensen wel bepaalde levensstijl kenmerken met elkaar gemeen hebben die het gezondere en langere leven mogelijk maken. Denk hierbij aan een bepaalde voedingswijze, natuurlijke lichaamsbeweging, stressvermindering, ontspanning, matige alcoholconsumptie, gemeenschapszin en sociale betrokkenheid, leven vanuit purpose, geloof of spiritualiteit.
Toepassen binnen organisaties
Door deze principes toe te passen binnen ons eigen leven, kunnen we een gezondere en gelukkigere leefstijl creëren. Maar niet alleen binnen het privéleven hebben deze kenmerken een positieve invloed, ook binnen organisaties. Een aantal principes van de Blue Zones kunnen worden toepast binnen organisaties om de medewerkers gezonder, gelukkiger en mogelijk langer gezonder te laten werken. We werken er een aantal uit.
Leven vanuit purpose
Veel mensen die in de Blue Zones leven zijn bekend met hun purpose en starten hun dag met een intentie: een concreet doel, richting, waar jij ook daadwerkelijk naar handelt. Leven en werken vanuit purpose en de dag starten met intentie geeft meer betekenis aan je leven.
Helderheid over de purpose van een organisatie leidt tot meer geïnspireerde en bevlogen medewerkers, meer betrokkenheid en werkgeluk. Het heeft een positieve impact op de saamhorigheid in de organisatie en resulteert in een lager ziekteverzuim.
Goed balans tussen inspanning en ontspanning
In ons drukke en veeleisende leven is het vinden van een balans tussen inspanning en ontspanning van cruciaal belang voor onze fysieke en mentale gezondheid. Het ervaren van te veel stress kan negatieve gevolgen hebben voor ons welzijn en zelfs leiden tot chronische ziekten.
Gelukkig kunnen we ook hier leren van degenen die in de Blue Zones leven, waar stress minder voorkomt. Eén van de redenen hiervoor is dat ze dagelijkse rituelen hebben om te ontspannen en de stress van de dag los te laten. Denk hierbij aan happy hour, meditatie, gebed en quality time met anderen.
Hoewel ontspanning cruciaal is, mogen we het belang van inspanning niet negeren. Regelmatige lichaamsbeweging kan ons helpen om stress te verminderen, endorfines vrij te maken en ons algemeen welzijn te verbeteren. Plan dus regelmatig momenten van ontspanning in, zoals meditatie of een wandeling in de natuur. Creëer een gezond werk-privé balans door tijd vrij te maken voor hobby’s, quality time en voldoende rust. En maak vooral tijd in je drukke schema, ook op de werkvloer.
Het belang van natuurlijk bewegen
Beweging is belangrijk voor de algehele gezondheid. Maar mensen in Blue Zones gaan doorgaans niet naar de sportschool. In plaats daarvan nemen ze natuurlijke beweging op in hun dagelijks leven. Ze tuinieren bijvoorbeeld of doen ander buitenwerk zonder gereedschap dat dat werk gemakkelijker maakt (zoals een grasmaaier op benzine). Ze doen ook hun eigen huishoudelijk werk.
Natuurlijke beweging in organisaties stimuleert beweging als natuurlijk onderdeel in het werkproces. Bewustzijn van het lijf tijdens de vaak zittende werkzaamheden afgewisseld met beweging. Denk hierbij aan op de fiets naar het werk, lopend naar de koffieautomaat, staand vergaderen en een overleg met collega’s tijdens een lunchwandeling.
Het belang van gemeenschap
Binnen de Blue Zones is de kracht van gemeenschap een opvallend kenmerk dat bijdraagt aan de gezondheid en het geluk van de bewoners. Mensen in deze zones hebben sterke sociale banden en voelen zich verbonden met hun medebewoners. Ze delen vreugde, verdriet en ondersteunen elkaar in tijden van nood. Deze hechte gemeenschappen bieden niet alleen emotionele steun, maar ook praktische hulp en geven een gevoel van zingeving.
In organisaties kan het creëren van een positieve en ondersteunende werkgemeenschap gebaseerd op een heldere purpose en visie van het bedrijf een vergelijkbaar effect hebben. Medewerkers die zich verbonden voelen met hun collega’s en een gevoel van samenhorigheid ervaren, zijn vaak meer gemotiveerd en tevreden in hun werk. Door te investeren in een sterke gemeenschapscultuur binnen een bedrijf, kunnen leiders bijdragen aan het welzijn en de productiviteit van hun medewerkers.
Blue Zones voor een gezondere organisatie
De filosofie van de Blue Zones biedt dus waardevolle inzichten die kunnen worden toegepast binnen organisaties om medewerkers gezonder en gelukkiger te maken waardoor zij langer inzetbaar blijven voor de organisatie. Door te leven vanuit purpose, een goede balans te vinden tussen inspanning en ontspanning, te investeren in een sterke gemeenschapscultuur en natuurlijke beweging toe te passen binnen de werkcultuur kunnen bedrijven bijdragen aan het welzijn en de productiviteit van hun medewerkers. En dat is precies wat we willen.
Wij, het team van NextSteps.nu hebben ons verdiept in de Kracht van de Blue Zones en ontdekt hoe deze simpele principes bedrijven gezonder en gelukkiger kunnen maken. Wij integreren deze principes in onze leiderschapstrajecten en geven workshops om organisaties kennis te laten maken met deze principes. Wij inspireren organisaties graag en helpen mee organisaties gezonder en gelukkiger te maken.
Interesse of vragen? Neem contact op met Caroline Waanders caroline@nextsteps.nu